Frühjahrsmüdigkeit: Frühlingsgefühle oder frühjahrsmüde?

Über Biorhythmus, Melatonin und ein waches Nachbarland

Viele von uns kennen das: Endlich werden die Tage wieder länger, heller und wärmer, wir könnten nach der langen, grauen Jahreszeit wieder so richtig aufleben. Stattdessen quälen uns Schlappheitsgefühle, Müdigkeit und gesteigertes Schlafbedürfnis. Manche leiden auch unter Symptomen wie Kopfschmerzen, Wetterfühligkeit, Schwindel oder Kreislaufschwäche oder aber auch an Konzentrationsschwierigkeiten, Stimmungsschwankungen oder Gereiztheit – die „Frühjahrsmüdigkeit“ ist wieder unterwegs. Aber ist das tatsächlich so oder ist diese Form der Müdigkeit ein rein deutsches Problem, wenn nicht gar ein Mythos?

Ist Frühjahrsmüdigkeit ein typisch deutsches Problem?

Zu Beginn des Frühlings 2010 titelte die Zeitung der Tagesspiegel „Typisch deutsch? Die Frühjahrsmüdigkeit!“. Bemerkenswerterweise scheint sie nämlich auf Deutschland begrenzt zu sein: Bei unseren französischen Nachbarn gibt es nicht einmal einen stehenden Begriff für dieses Phänomen.

„Fatigue de printemps“ ist kein annähernd so geflügeltes Wort wie die Frühjahrsmüdigkeit im Deutschen. Was es mit Frühjahrsmüdigkeit auf sich hat – so es sie denn überhaupt gibt – ist auch noch nicht abschließend geklärt. Die Anpassung unseres Stoffwechsels und Hormonhaushaltes an die veränderten Licht- und Temperaturbedingungen könnte möglicherweise eine Rolle spielen.

Was steckt hinter Frühjahrsmüdigkeit? Wie sich der Biorhythmus verändert

"Wissenschaftliche Untersuchungen zur Frühjahrsmüdigkeit gibt es nicht."
Dr. Christine Blume, Schlafforscherin und Psychologin

Da es keine belastbaren Studien zum Thema gibt, muss man sich der Frage anhand von theoretischen Überlegungen annähern. Wenn man sich mit den Ursachen für Frühjahrsmüdigkeit beschäftigt, kommt man daher um Melatonin nicht herum. Melatonin ist ein Hormon, das ganz wesentlich unseren Biorhythmus reguliert. Produziert wird es in der Dunkelheit und unterstützt die Schlaffunktion – bei Tieren bis hin zum Winterschlaf. Bei Einfall von Tageslicht in das Auge wird die Produktion von Melatonin gehemmt. Im Winter, wenn die Tage kurz sind und der Körper wenig Licht bekommt, bleibt deshalb auch tagsüber viel Melatonin wirksam. Die Folgen: erhöhtes Schlafbedürfnis bei gleichzeitig vermindertem Stoffwechsel.

Wie lange dauert Frühjahrsmüdigkeit?

Erst allmählich drosselt die zunehmende UV-Strahlung im Frühjahr die Melatonin-Produktion. Mit dem zunehmenden Tageslicht steigt im Frühjahr wiederum die Produktion von Serotonin, dem „Glückshormon“. Wir erwachen quasi aus unserem „Mini-Winterschlaf“ und spüren so etwas wie ein Jetlag in Form der Frühjahrsmüdigkeit, und zwar so lange bis sich die Hormonspiegel wieder völlig angepasst haben – so eine häufig zu lesende Theorie zur Frühjahrsmüdigkeit. Andere Wissenschaftler wie die eingangs zitierte Dr. Blume halten diese Theorie von den durcheinandergeratenen Hormonen hingegen für nicht schlüssig.
Welche Rolle spielt das Wetter bzw. die Wetterwechsel bei Frühjahrsmüdigkeit?
Die Schwankungen zwischen kalten und warmen Tagen im Frühjahr können den Kreislauf belasten. Durch die rasanten Temperatursprünge muss sich der Körper ständig neu anpassen, indem er z.B. die Blutgefäße engt oder weitet, was zusätzliche Energie kostet, den Blutdruck verändert und uns erschöpft fühlen lässt.