Muskuloskelettale Schmerzen: Schmerzen am Bewegungsapparat

Ursachen

Muskelschmerzen entstehen oft durch Überbeanspruchung, Verletzungen oder Fehlhaltungen. Häufige Auslöser sind intensive körperliche Aktivitäten, Zerrungen oder Muskelkater. Auch Stress kann Muskelschmerzen begünstigen. Erkrankungen wie Fibromyalgie führen zu starken Muskelverspannungen und Schmerz. Aber auch Infektionen wie Grippe können mit Muskelschmerzen einhergehen.

Gelenkschmerzen werden häufig durch Gelenkentzündungen, also Arthritis, Überbeanspruchung oder Verletzungen verursacht. Auch entzündliche Erkrankungen wie Rheumatoide Arthritis, Gicht oder Bursitis (Schleimbeutelentzündung) können Gelenkschmerzen auslösen. Altersbedingter Verschleiß und Abnutzung, bekannt als Arthrose, sind ebenfalls eine häufige Ursache für schmerzende Gelenke.

Knochenschmerzen entstehen in der Regel durch Verletzungen, Frakturen (Knochenbrüche) oder Prellungen. Erkrankungen wie Osteoporose oder Osteochondrose, bei der es sich um einen Verschleiß der Wirbel handelt, können Schmerzen verursachen und zu Knochenbrüchen führen. Hier erfahren Sie mehr über Osteoporose.

Risikofaktoren und Prädispositionen

Alter, Geschlecht, genetische Veranlagung, aber auch Lebensstilfaktoren wie Ernährung, Bewegungsmangel oder auch wiederholte monotone Bewegungen können – in unterschiedlichen Anteilen – an der Entstehung und Ausprägung von muskuloskelettalen Schmerzen beteiligt sein. Psychische Faktoren wie Stress und Angst können die Schmerzen begünstigen oder verstärken. Übergewicht und bestimmte berufliche Tätigkeiten, die körperliche Belastungen erfordern, erhöhen das Risiko für Gelenkschmerzen. Das Gegenteil – ausschließlich sitzende Büroarbeit – führt leider häufig zum selben Ergebnis.

Diagnostik von Schmerzen am Bewegungsapparat

Zu Beginn ist eine ausführliche Anamnese wichtig, bei der ein Arzt oder eine Ärztin Informationen über die Schmerzart, -dauer und -intensität sammelt. Darauf folgt eine körperliche Untersuchung, bei der die Beweglichkeit des Skeletts und der Gelenke, sowie die Muskelkraft und Reflexe getestet werden.
Bildgebende Verfahren wie Röntgen, MRT oder CT-Scans können eingesetzt werden, um strukturelle Schäden oder Entzündungen zu erkennen. Bluttests helfen, entzündliche oder systemische Erkrankungen auszuschließen. In manchen Fällen sind spezielle Tests wie die Elektromyographie (EMG) notwendig, um die Funktion der Nerven und Muskeln zu überprüfen. Eine genaue Diagnose ist entscheidend, um eine effektive Therapie zu ermöglichen und die Schmerzen langfristig zu lindern.

Spezifische Therapieansätze bei chronischen muskuloskelettalen Schmerzen

Chronische Beschwerden, die länger als drei Monate andauern, erfordern eine umfassendere Behandlung. Symptome sind meist anhaltende, ziehende, dumpfe Schmerzen und Bewegungseinschränkungen. 
Verschiedene Ansätze kommen zur therapeutischen Anwendung:

• Langfristige nicht-pharmakologische Behandlungen 
  Physiotherapie, manuelle Therapien verschiedener Arten aber auch Training und Sport unter Anleitung sehr achtsam durchgeführt sind hier angesagt. Auch Entspannungstechniken und sogar Meditation können dazu beitragen, die Schmerzen zu lindern. Wärmeanwendungen wie Fangopackungen oder Kirschkernkissen für zuhause sind zusätzliche einfache und oft hilfreiche Maßnahmen.
• Langfristige pharmakologische Behandlungen
  Schmerzmittel können ein wichtiger Baustein im Rahmen einer Behandlung von langanhaltenden muskuloskelettalen Schmerzen sein. Bei der Auswahl von Schmerzmitteln muss man unterschieden zwischen Gelenk- bzw. Gewebeschmerzen und Nervenschmerzen. Nicht-steroidale-Antirheumatika wie Ibuprofen oder Diclofenac haben eine gute Wirkung bei Gewebeschmerz. Sie sind einerseits schmerzstillend, aber auch entzündungshemmend. Handelt es sich um dauerhafte Nervenschmerzen, geht es in der Regel darum, die Schmerzweiterleitung im Rückenmark zu hemmen. Darüber hinaus kommen hier unter anderem auch Antidepressiva infrage.
• Multimodale Schmerztherapie
  Therapien aus verschiedenen Fachbereichen werden miteinander kombiniert. Der Einsatz von Medikamenten muss genau darauf überprüft werden, dass das Verhältnis vom Nutzen zu möglichen Nebenwirkungen stimmt. Dazu kommen Physiotherapie, Ergotherapie, Entspannungsverfahren, aber auch Alltags- und berufsbezogenes Training. Es werden verschiedene Techniken zur Körperwahrnehmung erlernt und damit auch Möglichkeiten entwickelt, um Anspannung im Alltag zu verringern. Sport und Bewegung gehören dazu und auch Hilfe zur Konfliktbewältigung und die Reduzierung von Stress. Das Ziel ist es, einen anderen Umgang mit Schmerzen zu fördern, sie zu verringern und die Lebensqualität und -freude wieder zu steigern.

Je ganzheitlicher die Schmerzen in den Blick genommen werden, umso besser: Bei Gelenkschmerzen ist auch die Reduzierung von Übergewicht hilfreich, besonders bei Arthrose  in Kniegelenk oder Hüfte. Auch Änderungen des Lebensstils – Bewegung ohne Belastung, eine entzündungshemmende Ernährung mit der Aufnahme von reichlich Omega-3-Fettsäuren gehören zum Spektrum der unterstützenden Maßnahmen dazu. 
Knochen, Gelenke, Muskeln, Sehnen, Bänder – der gesamte Bewegungsapparat hält den Körper vital und geschmeidig. Erkrankungen wie Osteoporose, Symptome wie Gelenkschmerzen und Knochenschmerzen sowie ständige Beeinträchtigung durch Muskelverspannungen können die Lebensqualität von Patienten stark negativ beeinflussen. Für ein Wohlergehen im Alter gilt es dabei, die „üblichen Verdächtigen“ wie regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung und Reduzierung von Stress im Blick zu halten. 
Kommt dann der Patient an den Punkt, wo keine Schmerztherapie mehr greift, wird – sofern möglich und ein Gelenk ersetzt werden kann - an eine Operation gedacht.